Jean Sibelius

Lemminkäinen e le fanciulle sull'isola op. 22/1

Poco si sa sull'effettivo processo di composizione di Lemminkäinen, e la storia delle prestazioni e delle pubblicazioni è piuttosto complessa, risultando in una prima stampa completa di tutti e quattro i movimenti in bagno attraverso l'edizione completa di Jean Sibelius Works solo nel 2013.

Nell'estate del 1894 Sibelius andò in Europa centrale, portando tra l'altro un piano per un'opera liberamente basata sul Kalevala nella sua mente. Ma durante questo viaggio ha rivalutato la sua composizione: "Penso di aver ritrovato il mio vecchio io, musicalmente parlando. Penso di essere davvero un pittore di toni e un poeta". Di conseguenza abbandonò i suoi piani operistici, ma le parti musicali potrebbero aver trovato la loro strada nei pezzi di Lemminkäinen che iniziò a comporre in quel periodo. Lemminkäinen è diventato popolare fin dall'inizio e ha raggiunto una posizione fissa nel repertorio concertistico.

Un critico ha espresso un parere su Lemminkäinen e le fanciulle sull'isola: "Non esitiamo ad assegnare a questo dipinto tonale del mondo emotivo erotico di Lemminkäinen il primo premio tra tutte le opere del giovane compositore".