Leon d'Ourville

Soirees Musicales for piano duet

Le circostanze della vita e dei tempi di Léon d'Ourville rimangono avvolte nel mistero. Sebbene le Soirées Musicales siano apparse originariamente a stampa più di cento anni fa, al momento in cui scriviamo è impossibile trovare prove concrete su quando o dove d'Ourville sia vissuto; in effetti, al momento non è possibile riferire nulla riguardo alla sua vita o alle sue circostanze. Una delle idee più plausibili (anche se speculative) da prendere in considerazione è che il nome d'Ourville possa essere un nom de plume, ma saranno necessarie ulteriori ricerche per portare avanti la storia. I villaggi di Ourville-en-Caux e Saint-Lo-d'Ourville (rispettivamente nell'Alta e nella Bassa Normandia) potrebbero offrire un indizio ma, ancora una volta, al momento non ci sono prove a sostegno di questo sospetto. Lo stile musicale di questi capolavori è essenzialmente quello di Schumann: i titoli suggeriscono tutti il fascino di persone e luoghi (Il canto del mietitore e Nel giardino), di stati d'animo e della natura (Canto del sonno e Il lago). L'invenzione armonica e melodica è di livello particolarmente elevato e le composizioni stesse potrebbero tranquillamente essere considerate di Schumann, tanta è la maestria e la sensibilità dimostrate. I diciotto duetti per pianoforte che compongono l'integrale delle Soirées Musicales sono apparsi originariamente in quattro volumi pubblicati da Augener Edition, con titoli in inglese, francese e tedesco. Le testimonianze di notizie contemporanee indicano che questi duetti sono stati pubblicati nel 1880, mentre le trentatré opere di d'Ourville conservate presso la British Library fanno pensare a un periodo compreso tra il 1879 e il 1900. Da ciò si potrebbe supporre che d'Ourville sia nato tra il 1830 e il 1850 circa. Il suo paese di nascita, il suo lavoro e la sua morte rimangono un mistero. Ho scelto undici di questi brani e li ho modificati in modo da renderne più chiara l'esecuzione. L'edizione originale era stata pesantemente modificata, con il risultato di avere spesso consigli musicali incoerenti. Ho eliminato gran parte di queste modifiche, preferendo lasciare all'esecutore la possibilità di seguire il proprio pensiero musicale istintivo. In generale, mi sembra che meno editing significhi più libertà musicale e incoraggerei l'esecutore a sperimentare in questo campo. Graeme Humphrey