Karol Kurpinski

Overture to the opera Jadwiga, królowa polska

L'opera in tre atti Jadwiga, królowa polska ("Edvige, regina di Polonia") fu rappresentata per la prima volta il 23 dicembre 1814 al Teatro Nazionale di Varsavia, allora situato in Piazza Krasiński. Il libretto fu scritto da Julian Ursyn Niemcewicz (1758-1841), uno dei più importanti poeti polacchi dell'Illuminismo. Sia l'argomento che la data della prima sono stati scelti deliberatamente. La prima esecuzione dell'opera avvenne in occasione del compleanno dello zar Alessandro I, che presto sarebbe diventato il re titolare del Regno di Polonia. Sebbene Niemcewicz abbia scelto un soggetto storico, la trama che ha creato è piena di allusioni agli eventi contemporanei.
La trama segue i dilemmi dell'eroina titolare, compreso un cruciale intreccio amoroso. Edvige deve scegliere tra la volontà del suo cuore (che le impone di rimanere fedele all'amato Wilhelm) e il bene della nazione (che beneficerà del suo matrimonio con Jagiełło, granduca di Lituania). La situazione è ulteriormente complicata dalle trame dei Cavalieri Teutonici, che lavorano per ostacolare la progettata unione tra Polonia e Lituania. Alla fine, Jagiełło viene alle mani con Konrad, Gran Maestro dell'Ordine dei Cavalieri Teutonici, e il sovrano lituano difende la virtù di Edvige, accusata da Konrad di non aver mantenuto la castità prematrimoniale. Sebbene la rivisitazione di periodi gloriosi della storia polacca in opere drammatiche non fosse una novità all'epoca di Kurpiński, dal punto di vista musicale le opere rappresentate in quel periodo erano più vicine al singspiel che alla grande opera storica. Il libretto, brillantemente costruito da Niemcewicz, mostrando eccellenti qualità letterarie, ha permesso al compositore di scrivere una varietà di elaborate sezioni musicali. La partitura presenta cori esaltati, arie virtuosistiche, una serie di momenti lirici e drammatici e anche numerosi esempi di musica illustrativa, come la scena della lotta e la marcia monumentale del terzo atto.
Jadwiga è senza dubbio uno dei maggiori risultati dell'opera polacca dell'epoca pre-Moniuszko. Tra la prima e lo scoppio dell'insurrezione di novembre del 1830, fu rappresentata quasi 30 volte sul palcoscenico di Varsavia, il che, per un'opera di un compositore polacco, era un successo di quei tempi. Durante la vita di Kurpiński, l'opera fu rappresentata anche a Vilnius (1816) e Cracovia (1821).

Copertina morbida.