Johann Sebastian Bach

Italian Concerto, French Overture

La Clavierübung di Bach, pubblicata in quattro parti, è una delle poche pubblicazioni di opere proprie apparse durante la sua vita. La prima parte apparve nel 1731 e conteneva le sei partite. Le parti II-IV apparvero nel 1735, 1739 e 1741/2, da cui provengono le opere riunite in questo volume. Il Concerto italiano e l'Ouverture francese formano la Parte II e imitano, per così dire, la musica orchestrale italiana e francese dell'epoca al pianoforte. I Quattro Duetti sono inclusi nella Parte III della Clavierübung, accanto a importanti opere per organo. Nella loro forma a due parti, tuttavia, sono ideali per il pianoforte o il clavicembalo. Infine, le Variazioni Goldberg furono pubblicate nella Parte IV delle Clavierübungen. Secondo Forkel, il primo biografo di Bach, il conte von Keyserlingk aveva ordinato a Bach un'opera con cui il suo clavicembalista Johann Gottlieb Goldberg potesse suonare per lui pezzi di "carattere dolce e un po' allegro" nelle notti insonni. Il risultato fu un'opera d'arte di altissimo livello.