Giuseppe Verdi

Otello: Act II, Aria: Era la notte, Cassio dormiva

Otello segnò il ritorno di Giuseppe Verdi (1813-1901) alla composizione dopo il primo ritiro seguito all'AIDA. Questa rilettura della classica tragedia di vendetta di Shakespeare era originariamente intitolata IAGO, dal nome del perfido subalterno del generale moro, per evitare confusione con l'OTELLO di Rossini. Iago, irritato dalla decisione di Otello di promuovere il più giovane Cassio al suo posto, ordisce un piano per convincere Otello che la moglie Desdemona gli è infedele, coinvolgendo Cassio nel presunto tradimento. Il geloso Otello strangola la moglie poco prima di scoprire la verità sull'intrigo di Iago, dopodiché si toglie la vita. Il ruolo del titolo, notoriamente difficile per il tenore, è stato interpretato da celebrità come Ramón Vinay, Plácido Domingo e, più recentemente, Russell Thomas. L'opera debuttò il 5 febbraio 1887 alla Scala di Milano. Quest'aria e questo duetto si collocano al culmine del II atto, quando Iago alimenta la gelosia di Otello raccontandogli falsamente il presunto sogno di Cassio su Desdemona ("Era la notte, Cassio dormia"), avvelenando la mente di Otello con insinuazioni e inganni. L'atto culmina nell'elettrizzante duetto "Sì, pel ciel marmoreo giuro!", in cui Otello e Iago giurano insieme vendetta, suggellando il tragico corso del dramma. Oggi queste scene sono tra i momenti più celebri del repertorio operistico. Organico: 2+1(ott., anche fl. 3).2.2+1(cl. basso).4: 4.2+2 cornette.4.0: Timp.Perc.(1): Archi (4.4.3.3.3 nel set): Soli tenore e baritono. Edizione in ristampa.