Franz Liszt

Les Préludes, S. 97

Il pianista virtuoso e compositore ungherese Franz Liszt (1811-1886) iniziò a sviluppare il concetto di poema sinfonico (symphonische Dichtung; poème symphonique) dopo essersi ritirato nel 1847 dall'attività concertistica al pianoforte e stabilito a Weimar. Il mondo musicale occidentale era allora coinvolto in un dibattito tra musica assoluta e musica a programma e sul futuro della forma sinfonica. I poemi sinfonici di Liszt lo collocarono decisamente nel campo della musica a programma, mentre adattava la forma ciclica di Beethoven in modo che l'intera opera fosse contenuta in un unico movimento. Il suo Poema sinfonico n. 3: Les Préludes ("Preludi" o "Gli inizi"), S. 97 rappresenta il primo uso effettivo del termine "poema sinfonico". In origine era concepito come ouverture per un ciclo corale intitolato Les quatre éléments ("I quattro elementi"), su quattro poesie di Joseph Autran. Quando l'idea dell'ouverture fu abbandonata a favore del poema sinfonico, anche l'ispirazione cambiò, passando a un'ode del poeta francese Alphonse de Lamartine, anch'essa intitolata Les Préludes, generando una certa confusione sulla fonte programmatica. Un'ulteriore controversia nacque dal fatto che Liszt si avvalse del compositore Joachim Raff per l'orchestrazione, punto debole del grande pianista. Nonostante ricerche successive abbiano dimostrato che Liszt aveva il controllo e l'ultima parola su tutte le questioni di orchestrazione, spesso respingendo o modificando le proposte di Raff, le dichiarazioni pubbliche di Raff, che si attribuiva l'orchestrazione, alimentarono per decenni dubbi sul ruolo di Liszt. L'opera fu eseguita per la prima volta a Weimar il 23 febbraio 1854 sotto la direzione dello stesso Liszt ed è rimasta il più popolare dei suoi poemi sinfonici nel repertorio orchestrale, eseguito spesso ancora oggi. Organico: 3(3° anche ott.).2.2.2: 4.2.3.1: Timp.Perc.(2-3): Arpa: Archi (9-8-7-6-5 nel set).