Jean-Philippe Rameau

Les Fêtes d’Hébé RCT 41

Il balletto "Les Fêtes d'Hébé" tratta dei talenti che di solito sono oggetto dell'Opéra e che vengono messi al servizio dell'amore sul palcoscenico: la poesia e la declamazione (1ª entrata, "La Poésie"), il canto e l'armonia (2ª entrata, "La Musique") e infine la danza e la coreografia (3ª entrata, "La Danse"); da qui il titolo alternativo del balletto "Les Talents lyriques". In quest'opera-balletto, Rameau dà costantemente la priorità ai ruoli femminili. Il prologo glorifica Hébé, la dea della giovinezza, e la sua alleanza con l'amore, mentre "La Poésie" elogia la poetessa Saffo, che canta quasi per tutto il tempo, e "La Musique" si concentra sull'onnipresente principessa Ifise; infine, "La Danse" ha come protagonista la pastorella Églé, che eccelle nella danza e nel canto.

Fin dalla prima, il testo del libretto è stato percepito come piuttosto squilibrato. Rameau compensa queste carenze poetiche con audacia musicale e innovazioni di altissimo livello. Che si tratti dell'ouverture che butta a mare il modello di Lully, dei variegati movimenti corali come quello dei Tessali "Que jusqu'au fond de nos grottes profondes", delle arie virtuose come l'aria di Saffo "Un jour passé dans les tourments" o dei magnifici monologhi per Ifise e Tirtée, l'originalità e la bellezza della musica testimoniano un'incredibile ingegnosità.

La parte principale di questa edizione contiene sia la versione della prima del maggio 1739 sia la seconda versione de "La Musique" data nel giugno dello stesso anno. L'appendice comprende tutte le altre versioni delle "Fêtes d'Hébé", ovvero l'intera prima versione de "La Musique", rappresentata a Parigi dal 21 maggio al 21 giugno 1739, nonché i brani rivisti o aggiunti nel luglio successivo (danze per La Barbarina) e nelle riprese del 1747, 1756 e 1764.