Engelbert Humperdinck

Hansel and Gretel (Haensel und Gretel): Song of the Sandman, Evening Prayer and Dream Pantomime

Nel 1890, Engelbert Humperdinck (1854-1921) scrisse un assortimento di canzoni per un'opera teatrale scritta da Adelheid Wette, sua sorella, come regalo ai suoi figli. Spinto dall'amico Richard Strauss, prese alcune idee musicali da questa raccolta e creò HANSEL E GRETEL (HÄNSEL UND GRETEL), un'opera completa basata sulla fiaba dei fratelli Grimm. Completata nel 1893, fu rappresentata per la prima volta il 23 dicembre 1893 all'Hoftheater di Weimar sotto la direzione di Strauss. Per questo motivo, l'opinione pubblica l'ha sempre identificata con il periodo natalizio. Nel secondo atto, i due bambini cercano di uscire da una foresta sempre più buia e incontrano l'Uomo della sabbia, che li fa addormentare mettendo loro dei granelli di sabbia negli occhi. Prima di addormentarsi, cantano la celebre Preghiera della sera. Nella pantomima del sogno che segue, una schiera di quattordici angeli si riunisce per vegliare sui bambini addormentati. Strumentazione: 2+Picc.1+EH.2.2: 4.2.3.1: Timp:Perc(2): Hp: Str (4.4.3.3.3 nel set): Vocal Soli (3 ruoli S S MS).