Pietro Mascagni

Guglielmo Ratcliff

Pietro Mascagni (1863-1945) iniziò a comporre Guglielmo Ratcliff quando era ancora studente al Conservatorio di Milano nel 1882, ispirato dalla tragedia di Heinrich Heine William Ratcliff, ma completò la partitura solo nel 1894; l'opera ebbe la sua attesissima prima alla Scala di Milano il 16 febbraio 1895 sotto la direzione del compositore. Mascagni considerava quest'opera la sua migliore, anche se il ruolo del titolo estremamente impegnativo e il cupo soggetto psicologico le hanno impedito di entrare nel repertorio corrente. Il celebre Intermezzo, "Il sogno di Ratcliff", si colloca nel III atto, quando il tormentato Ratcliff, consumato dall'amore ossessivo per Maria e perseguitato da una maledizione familiare, cade in uno stato onirico in cui visioni di amanti condannati confondono i confini tra memoria, fantasia e destino. Una delle ispirazioni orchestrali più liriche e suggestive di Mascagni, il brano offre un momento di riposo introspettivo in mezzo alla crescente violenza dell'opera, intrecciando una melodia indimenticabile attraverso tessiture orchestrali scintillanti che preannunciano la tragedia imminente. Oggi "Il sogno di Ratcliff" è di gran lunga l'estratto più noto di Guglielmo Ratcliff, spesso eseguito come brano da concerto autonomo e ammirato come uno dei più begli intermezzi orchestrali della tradizione operistica italiana, mentre l'opera completa resta un lavoro raro ma molto stimato dagli appassionati dell'opera italiana di fine Ottocento. Organico: 2+1(ott.).2+1(CI).2+1(corno di bassetto).2+1(controfagotto): 4.3.3.1: Timp.Perc.(1-2): Arpa(2): Archi (9.8.7.6.5 nel set). Edizione in ristampa.