Richard Strauss

Ein Heldenleben (A Hero's Life), op. 40

Scritto in una località montana bavarese nel 1898, l'ottavo poema tonale Ein Heldenleben (Una vita da eroe) di Richard Strauss (1864-1949) era una risposta alla Sinfonia n. 3 ("Eroica") di Beethoven. Sebbene abbia giocato un po' di astuzia quando gli è stata posta la domanda, molti ritengono che Strauss abbia scelto se stesso come eroe, visti i numerosi riferimenti musicali alle sue opere precedenti e il riconoscimento che l'assolo di violino raffigurava la sua stessa moglie. Questa probabile autoreferenzialità è stata descritta da un critico come "un mostruoso atto di egocentrismo e un'immagine di quest'uomo rivoltante come mai si può incontrare. È, quindi, onesto". Ma l'attacco di Strauss ai suoi critici nella sezione "Gli avversari dell'eroe", in cui li ritrae in modo poco lusinghiero con fiati tintinnanti e ottoni plumbei, dimostra che egli prendeva di petto l'antipatia dei suoi detrattori. Sebbene l'opera sia composta per intero, in origine aveva sei sezioni intitolate: 1. L'Eroe, 2. Gli Avversari dell'Eroe, 3. Il Compagno dell'Eroe, 4. Il Campo di Battaglia dell'Eroe, 5. Le Opere di Pace dell'Eroe e 6. La Ritirata dall'Eroe. Il ritiro dell'eroe dal mondo e la sua realizzazione. Sebbene la musica non sia cambiata in alcun modo, l'edizione critica di Clinton Nieweg e Stuart Serio, che consulta sei fonti diverse, non riporta i titoli delle sezioni perché il compositore stesso aveva chiesto di eliminarli. Strumentazione: 3+Picc.4(4dEH).2+Eb+BCl.3+CBsn: 8.5.3.2: Timp.Perc(4). 2Hp: Str(9-8-7-6-5 nel set).