Henry H. Prentiss

Prentiss' Complete Preceptor

Henry H. Prentiss (1801-1860), originario di Boston, era un fabbricante di ombrelli. Nel 1834 aprì un negozio di pianoforti e musica, che nel 1839 si trasferì al numero 33 di Court Street - l'indirizzo riportato sull'attuale scuola (dopo il 1847 il negozio era attivo come Prentiss & Clark). Sebbene fosse principalmente un commerciante, è noto che costruì anche alcuni strumenti a fiato. La scuola completa (Preceptor) deve essere stata pubblicata tra il 1839 e il 1846. È probabile una data iniziale, intorno al 1840, poiché gli strumenti a chiave sarebbero presto passati di moda. Un'interessante anomalia si trova a pagina 10 con la menzione di una "chiave scossa": si tratta senza dubbio della Clapper Key di George Macfarlane, brevettata in Francia e in Inghilterra nel 1845 e nel 1860. Le melodie popolari della scuola di Prentiss sono ampiamente conosciute e le varianti melodiche sono particolarmente evidenti in Yankee Doodle. Un primo proprietario (insegnante o allievo?) ha apportato modifiche a matita e inchiostro alle pagine 20, 21 e 26, che abbiamo conservato nella nostra edizione. A pagina 11, Prentiss dà consigli pragmatici sul tema sempre controverso della posizione del bocchino, spiegando con buon senso: "Le labbra devono essere premute insieme... per produrre le note alte". È piacevole che non raccomandi alcuna pressione. E poiché si tratta di un consiglio importante, possiamo perdonargli di consigliare all'allievo di "mettere la lingua tra le labbra" nella frase successiva. Ringraziamo Robert Eliason per le informazioni sulla vita e l'opera di Prentiss e per il suo aiuto nella datazione della scuola. Edward H. Tarr