Daniel François Esprit Auber

Zanetta ou Jouer avec le feu

Quando Richard Wagner arrivò a Parigi nel settembre 1839, nutriva grandi progetti: Parigi avrebbe dovuto aiutarlo a affermarsi a livello internazionale come compositore d'opera. Nel bagaglio portava con sé la sua opera comica *Das Liebesverbot oder: Die Novize von Palermo* e la partitura, ancora incompiuta, della sua opera tragica *Rienzi, der Letzte der Tribunen*. Sperava di metterle in scena in uno dei teatri d'opera parigini o – meglio ancora – di ricevere l'incarico di comporre una nuova opera. Ma queste speranze si rivelarono ben presto delle illusioni. Nemmeno il sostegno di Giacomo Meyerbeer, che esercitava una grande influenza sulla vita musicale parigina, fu sufficiente. Wagner si trovò quindi costretto a guadagnarsi da vivere con altri mezzi. Scrisse articoli per giornali come la *Revue et Gazette musicale de Paris*, tra cui il racconto *Eine Pilgerfahrt zu Beethoven* (Un pellegrinaggio da Beethoven), che in seguito divenne famoso, e realizzò – cosa che probabilmente non avrebbe mai immaginato nemmeno nei suoi sogni più sfrenati – arrangiamenti di opere di altri compositori. Nulla di tutto ciò fu fatto volontariamente, ma per pura necessità economica, e Wagner evidentemente soffriva nel dover svolgere questo «lavoro su commissione», come lo definì in seguito con tono sprezzante. Wagner arrangiò le opere *La Favorite* di Gaetano Donizetti, *Le Guitarrero* e *La Reine de Chypre* di Fromenthal Halévy, nonché *Zanetta ou Jouer avec le feu* di Daniel François Esprit Auber, e la versione originale a due mani della *Grande fantaisie sur la Romanesca*, op. 111, di Henri Herz per pianoforte a quattro mani. Tutti questi arrangiamenti, nella misura in cui sono stati conservati, sono inclusi in un'edizione critica all'interno delle Opere complete di Wagner: Richard Wagner, Sämtliche Werke, vol. 20, II A-C. Gli arrangiamenti operistici consistevano, come era consuetudine all'epoca, in riduzioni pianistiche a due e a quattro mani e in quelle senza testo, di singoli brani, noti come «Morceaux détachés», nonché in versioni per quartetto (quartetto d'archi o trio di flauto e archi), per due violini e per cornetta a pistoni. Alcuni di questi, come quest'ultimo, non sono giunti fino a noi. Non è nemmeno stabilito con certezza quanti arrangiamenti Wagner abbia effettivamente realizzato. Alcuni sono stati pubblicati senza che venisse menzionato il nome dell'arrangiatore; inoltre, all'epoca a Parigi lavorava un certo Paul Wagner al fianco di Richard Wagner, per cui il solo nome «Wagner» sul frontespizio non è sufficiente per attribuire un arrangiamento a Richard Wagner. Tuttavia, gli arrangiamenti qui presentati – il testo musicale basato sull'edizione completa – furono certamente realizzati da Richard Wagner, come attestano i documenti pertinenti. Per quanto Wagner possa aver considerato questo «lavoro su commissione» umiliante e vergognoso – e i suoi scritti autobiografici non lasciano alcun dubbio al riguardo – è altrettanto certo che lo studio delle partiture delle opere da arrangiare, necessario per il suo ruolo di arrangiatore, non fu altro che una fase di apprendimento nel percorso verso la composizione a pieno titolo. Non è quindi una coincidenza che, durante gli anni del suo primo soggiorno a Parigi, dal 1839 al 1842, Wagner abbia compiuto un passo significativo verso lo sviluppo del proprio stile. L'opéra comique Zanetta ou Jouer avec le feu di Daniel François Esprit Auber debuttò il 18 maggio 1840 all'Opéra-comique di Parigi. Gli arrangiamenti WWV 62F qui presentati furono composti nel luglio 1842 a Teplitz e Dresda. Durante il suo soggiorno a Parigi, Wagner aveva ricevuto un anticipo per questi arrangiamenti, che incassò solo dopo il suo ritorno in Germania. Gli arrangiamenti furono pubblicati nel 1843 da Eugène Troupenas & Cie., Parigi. - Egon Voss