Camille Saint-Saëns

La Muse et le Poète op. 132

La Muse et le poète op. 132 occupa un posto speciale nell'opera di Camille Saint-Saëns. Nell'autunno del 1909, il compositore riferì al violoncellista Joseph Hollmann i primi schizzi per un duo (per violino e violoncello), che completò in dicembre - nella versione con pianoforte; terminò l'orchestrazione nel 1910. Il dialogo tra la musa (violino) e il poeta (violoncello) è dedicato "à la mémoire de Madame Julie-Henry Carruette" (1844-1908). La donna aveva commissionato una statua del musicista, che fu inaugurata al Théâtre Dieppe il 27 ottobre 1907. Il Duo, opera dell'ultimo periodo del compositore, fu eseguito per la prima volta nella versione per violino, violoncello e pianoforte il 7 giugno 1910 alla Queen's Hall di Londra con Eugène Ysaÿe (violino) e Joseph Hollmann (violoncello) e con il compositore al pianoforte. Gli stessi solisti eseguirono l'opera il 10 ottobre al Teatro Sarah Bernhardt di Parigi con Ferdinand Le Borne nella versione orchestrale. Le esecuzioni con il violinista Ysaÿe e il violoncellista Pablo Casals seguirono due anni dopo ad Anversa e con altri solisti a Monte Carlo nel 1918. L'opera concertante fu eseguita con grande successo di pubblico, ma fu anche criticata da alcuni critici per il suo virtuosismo, sebbene Saint-Saëns avesse espressamente inteso "una conversazione tra i due strumenti, e non una competizione tra virtuosi". (Wolfgang Birtel)