William Grant Still

Ennanga

William Grant Still (1895-1978), uno dei più importanti compositori americani, ha avuto la particolarità di diventare una leggenda già in vita. Proveniente da una famiglia di musicisti, studiò alla Wilberforce University, all'Oberlin Conservatory e al New England Conservatory. Tra i suoi mentori figurano George Chadwick, Edgard Varese e Howard Hanson. Durante la sua formazione è entrato anche nel mondo della musica commerciale, suonando in orchestre e orchestrando, lavorando in particolare con il violino, il violoncello e l'oboe. Tra i suoi collaboratori figurano W.C. Handy, Don Voorhees, Sophie Tucker, Paul Whiteman, Willard Robison e Artie Shaw. Ha anche arrangiato e diretto il Deep River Hour sulla CBS e sulla WOR. Il servizio del Dr. Still alla causa della fratellanza è testimoniato dai suoi numerosi primati per gli afroamericani in campo musicale: l'esecuzione di una sinfonia da parte di una grande orchestra sinfonica statunitense, la direzione di una grande orchestra sinfonica negli Stati Uniti (1936, Los Angeles Philharmonic), la direzione di una grande orchestra sinfonica nel profondo Sud (1955, New Orleans Philharmonic), la direzione di un'orchestra radiofonica bianca a New York City, la produzione di un'opera da parte di una grande compagnia negli Stati Uniti, e di avere un'opera televisiva su una rete nazionale. Con questi primati fu un pioniere, ma in senso lato lo fu perché riuscì a creare una musica in grado di interessare i più grandi direttori d'orchestra dell'epoca: una musica veramente seria, ma con un deciso sapore americano. Le versioni di Ennanga per orchestra d'archi e quartetto d'archi sono disponibili presso l'editore.