Leonard Bernstein

Chichester Psalms

Ogni estate, la Cattedrale di Chichester nel Sussex, in Inghilterra, insieme alle sue vicine di Winchester e Salisbury, mobilita tutte le sue forze e dà vita a uno dei più importanti festival di musica sacra della Gran Bretagna (Southern Cathedral's Festival). Leonard Bernstein fu incaricato di comporre per il festival nel 1965 - l'occasione per gli ormai popolarissimi Chichester Psalms.

L'opera, divisa in tre parti, si basa su testi di salmi ebraici che Bernstein stesso compilò e che ne sottolineano il carattere liturgico. Bernstein fu esonerato dai suoi impegni con la New York Philhamonic Orchestra per un anno sabbatico nell'anno in cui furono composti i Salmi di Chichester e ne approfittò per comporre. Riferisce: "In quel periodo scrissi solo musica dodecafonica e cose ancora più sperimentali per quasi tutto l'anno. Ero felice di poter far emergere questi nuovi suoni, ma dopo circa sei mesi di lavoro ho buttato via tutto. Non era la mia musica, non era sincera. E di conseguenza sono nati i Chichester Psalms, sicuramente il pezzo tonale in si bemolle maggiore più accattivante che abbia mai scritto".