Benjamin Britten

A Hymn To The Virgin

Giovane come era, a soli 16 anni, Britten ha prodotto in questo canto un piccolo capolavoro. È uno dei pezzi corali più conosciuti e amati di Britten. È comprensibile che sia così. Ha tutti gli ingredienti che rendono un'esperienza corale davvero soddisfacente. L'uso di un quartetto solista o di un piccolo semicoro, meglio se a distanza, conferisce un elemento drammatico alla semplicità essenziale del canto. Le risposte in latino del semicoro alle parole medievali in inglese del coro principale conferiscono a queste risposte un ulteriore elemento di mistero che aggiunge un altro livello di dramma spirituale. L'aumento dell'intensità nella strofa finale, grazie all'aumento del tempo, all'ATB del coro principale che canta frasi continue e crescenti e ai soprani che cantano una breve frase a cui risponde il semicoro, porta il brano al suo culmine. L'ultima pagina tranquilla porta il canto alla sua conclusione con una frase finale di ipnotica bellezza cantata dal semicoro.