Johannes Brahms

4 Quartetti op. 92

I Quattro Quartetti op. 92 furono composti nel 1884 durante il soggiorno estivo di Brahms a Mürzzuschlag (Stiria). Il pezzo di apertura, tuttavia, era una revisione di un precedente quartetto vocale composto nel 1877. Brahms lo aveva annunciato all'amica Elisabeth von Herzogenberg il 13 novembre 1877 come "uno scherzo di cattivo gusto sulla carta da musica" con il quale reagiva al rimprovero di lei riguardo a un precedente lied (op. 71 n. 4) con un ironico inserimento di testo prima dell'inizio della ripresa. Nella revisione del 1884, Brahms modificò in modo significativo soprattutto la sezione centrale in do maggiore. Nell'appendice della presente edizione, la prima versione di "O schöne Nacht!" viene presentata per essere riscoperta rispetto alla versione pubblicata come op. 92 n. 1.

I quartetti furono pubblicati il 1° dicembre 1884 da Simrock; una settimana dopo, la prima esecuzione pubblica dell'opera ebbe luogo nella Sala Grande Gürzenich di Colonia. Tuttavia, i pezzi trovarono il loro principale pubblico di riferimento nelle esecuzioni private come musica domestica. Ancora oggi, si raccomandano per piccole esecuzioni corali o per ensemble con accompagnamento al pianoforte. La selezione di testi notturni e malinconici con opere di Daumer, Hebbel e Goethe sembra adatta a queste esecuzioni.