Johannes Brahms

4 Gesänge op. 17

Sono molto facili da eseguire e piacevoli, come penso, scrisse Johannes Brahms a Breitkopf & Härtel nell'agosto 1860 per rendere l'opera appetibile all'editore. Aveva già inviato in anticipo al suo coro femminile di Amburgo la delicatezza dei "Vier Gesänge mit Begleitung von 2 Hörnern und Harfe". Scelse testi importanti, tra cui poesie di Shakespeare, Ossian ed Eichendorff, e presto prese in confidenza Clara Schumann - la sua copia di tre dei quattro brani è oggi la fonte principale dell'opera. Tuttavia, quello che il compositore aveva immaginato come un accompagnamento strumentale adatto e attraente con "corni e arpa" fu inizialmente considerato piuttosto problematico dagli editori contattati. Tuttavia, le loro riserve non poterono impedire il successo duraturo dei Vier Gesänge.