Max d' Ollone

Pendant la tempête

Lungi dall'essere un'opera isolata nella produzione di Max d'Ollone, Pendant la tempête appartiene con L'Été, Hymne e Sous-Bois a un insieme di quattro cori scritti nel particolare contesto del concorso per il Prix de Rome. Istituito nel 1803, fu cancellato in seguito agli eventi del maggio 1968. Per più di un secolo e mezzo è stato il più ambito premio francese per la composizione musicale. Organizzato dall'Institut de France, assicurava ai suoi vincitori, se non la certezza di una facile carriera futura, almeno un'importante porta d'accesso al mondo artistico e alcuni anni di residenza in Italia nella prestigiosa Villa Medici. In effetti, ben pochi hanno resistito all'attrazione di questo premio, potenziale culmine folgorante di lunghi anni di studio. Anche tra i rappresentanti più progressisti dell'arte francese, come Berlioz, Debussy o Ravel, tutti si sforzarono di soddisfare le aspettative piuttosto conservatrici dell'Académie des Beaux-Arts. Dal 1894 d'Ollone partecipò al concorso. Il primo turno era eliminatorio e i candidati dovevano scrivere in una settimana una fuga e un coro con accompagnamento orchestrale su una poesia imposta. La seconda prova consisteva nella composizione di una grande cantata a tre voci soliste, come Frédégonde, con la quale si aggiudicò il prestigioso Primo Gran Premio.
Scritta nel maggio 1896 per la sua terza partecipazione al concorso del Prix de Rome, Pendant la tempête (Durante la tempesta) non rientra tra le opere più rappresentative di d'Ollone. Si tratta di un'opera giovanile scritta per un concorso destinato a soddisfare diversi requisiti imposti al musicista. Tuttavia, questo autentico quadretto non può essere considerato un mero esercizio stilistico: in poche pagine, il compositore riesce a catturare l'atmosfera del suggestivo poema di Gautier, capace di accendere l'immaginazione. Egli segue fedelmente la progressione drammatica dei suoi 4 brevi versi in una forma a due parti semplice ed efficace. Dopo la tormentata espressione delle difficoltà della tempesta, si ode la preghiera implorante del tenore solo, presto ripetuta dal coro in un grande tutti dal caldo lirismo, in un ultimo slancio di speranza, oscurato solo dagli echi ovattati delle onde ancora minacciose. Al di là di un approccio estetico combattuto tra la pura dimostrazione tecnica, l'espressione di una vera originalità e il rispetto della grande tradizione francese, d'Ollone riesce a garantire l'omogeneità di un lavoro altamente padroneggiato. Come non ammirare questa tempesta, tutta in tonalità e rullo, in contrasto con la morbidezza delle voci maschili a bocca chiusa che sostengono la parte solistica? Senza dubbio, tante raffinatezze non possono che deporre a favore di questo repertorio ancora tutto da scoprire.

(traduzione Philippe Do)

Dettagli: 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 4 corni, 2 trombe, 3 tromboni, timpani, archi