Rolf Kühn

Smile

Omaggio a Hollywood: "As Time Goes By", "Singin' in the Rain", "The Windmills of Your Mind" – ecco cos'è il desiderio musicale – al cinema – e questo significa ancora: Hollywood. Charlie Chaplin, Gene Kelly, Humphrey Bogart e Ingrid Bergman, Meryl Streep e Robert Redford, Barbra Streisand. Persino Pinocchio della Disney o i Flintstones. Rolf Kühn, il talentuoso clarinettista, ama il cinema. Cosa c'è di più ovvio di una registrazione in stile big band delle sue colonne sonore preferite in «Smile», il suo quinto album per l'etichetta Intuition? Con Max Raabe, che contribuisce con un'introduzione impressionante («When You Wish Upon A Star» da «Pinocchio»), con le miracolose Cologne Voices che a volte intonano vocalizzi pieni di brio in sottofondo, talvolta testi con grande sottigliezza di sfumature, ricordando così spesso i leggendari Singers Unlimited, e con la RIAS Big Band, meravigliosamente equilibrata, che, dal punto di vista sonoro, oscilla tra strumenti a fiato vellutati e cascate di accordi che si intrecciano. Ciò ci fa provare, ancora una volta, malinconia per aver perso questa band a causa del suo scioglimento. Un mix di musicisti di prim'ordine! Un'impresa del genere dipende interamente dagli arrangiamenti. Otto di essi sono stati realizzati dal solo direttore Jörg Achim Keller. «Scrive questi arrangiamenti come se fossero una lettera. Se lo chiami oggi, li riceverai domani pomeriggio», afferma Rolf Kühn con ammirazione, sottolineando così la professionalità di questo mestiere musicale spesso sottovalutato. Ma gli arrangiamenti di Keller (così come i due arrangiamenti di Streisand di Ralf Schmid) sono anche caratterizzati da sottigliezza e dall'elemento sorpresa. Impediscono all'album di essere semplicemente nostalgico, semplicemente piacevole. Così, i brani ben noti vengono rivisitati e analizzati sotto il profilo dell'armonia e del timbro. Anche nel caso di «Out of Africa», il melodramma di successo di Sidney Pollack degli anni '80 tratto dal libro di Tania Blixen, il cui cuore musicale è l'Adagio del concerto per clarinetto di Mozart (dopotutto!), detto Adagio non solo è stato abilmente riorchestrato, ma anche ampliato in modo più o meno improvvisato, senza degenerare in un banale numero alla «Classic Goes Jazz». «The Windmills of Your Mind», tratta dalla colonna sonora vincitrice di un Oscar di Michel Legrand per il film sul freddo rapinatore di banche Thomas Crown con Steve McQueen e Faye Dunaway, è invece diventata un thriller di suspense in miniatura, ritmicamente sofisticato. «Smile», il brano che dà il titolo a «Tempi moderni» di Charlie Chaplin (che, contrariamente alla leggenda, è stato composto da Geoffrey Persons e non dallo stesso Chaplin), con il suo accompagnamento modesto, si è trasformata in una ballata notturna con un occhiolino al clarinetto e al coro, che «sembra trasudare un sorriso, proprio come l'ingegnoso comico», scrive Siegfried Schmidt-Joos nelle sue note di copertina sensibili e ben documentate. In una parola, il fascino che indubbiamente esiste (e che in realtà è un must per le melodie hollywoodiane) diventa più sottile grazie agli arrangiamenti e all'interpretazione raffinata. Lo splendore di «Smile» è (per usare una parola di moda) sostenibile e invita ad ascoltarlo ancora e ancora. Perché rimane pieno di sorprese. Qui potete trovare alcuni estratti audio e acquistare i brani o l'album completo in formato mp3.