Elliott Sharp's Terraplane

Do The Don't

Do The Don't (pubblicato per la prima volta in Europa, con cinque brani bonus) è un gioiello indispensabile per ogni appassionato di blues che consideri questa musica qualcosa di più di un semplice viaggio nostalgico in un passato immaginario. Blues con tutta la potenza dell'inizio del XXI secolo. Un classico. Il blues come musica roots nostalgica? Assolutamente no! Un'avanguardia del blues formatasi negli Stati Uniti qualche tempo fa, che incorpora con sensibilità i risultati raggiunti dalla tradizione e li trasforma in una musica aggressiva del futuro. Non hanno bisogno né di computer né di altri mezzi elettronici, ma possono attingere alle risorse e al repertorio del blues classico. Prima che gruppi come Hazmat Modine, i Black Keys e Son Of Dave sviluppassero il loro blues del futuro, fu innanzitutto il chitarrista newyorkese Elliott Sharp a far conoscere al nuovo pubblico il blues amplificato elettronicamente. Con la sua band Terraplane, ha aperto nuove strade per il blues sin dalla metà degli anni '90. Il suo album di debutto del 1994, *Terraplane*, registrato quando il gruppo era ancora un trio, è probabilmente la sintesi più efficace tra blues e punk nella storia recente del rock. *Do The Don't*, il classico di Sharp nell'avanguardia del blues, è ora finalmente disponibile da queste parti. Quando *Do The Don't* uscì negli Stati Uniti nel 2004, la scena newyorkese era in stato di coma. Le conseguenze dell'11 settembre erano ancora percepibili ovunque. Nessuno voleva rischiare di uscire allo scoperto e magari esprimersi con un attimo di anticipo. La confusione e il letargo erano pari alla paura di essere fraintesi. In quell'atmosfera di torpore generale, Elliott Sharp è stato uno dei primi a esprimersi in modo chiaro e inequivocabile. *Do The Don't* era un commento sullo stato dell'Unione. L'album ha avuto l'effetto di una frusta. Brani come «Lost Souls», «Stop That Thing» e «Oil Blues» strapparono il blues dal campo retrò e ne ripristinarono l'attrito sovversivo. Dieci anni dopo il loro primo album, i Terraplane si erano trasformati in guerriglieri del blues urbano che attaccavano con veemenza l'ipocrisia e la stanchezza del mondo. Elliott Sharp ha la reputazione di essere un avanguardista senza compromessi e un musicista di math jazz. È stato infatti uno dei protagonisti dell'ormai leggendaria avanguardia del downtown newyorkese, che ha prodotto anche artisti come John Zorn, John Lurie e Bill Frisell. La sua band, i Carbon, figurava tra i gruppi pionieri del noisecore. Sharp ha anche registrato opere orchestrali e album solisti delicati, ha collaborato con DJ techno e pubblicato colonne sonore morbide come il burro. Sebbene sia noto come innovatore instancabile alla chitarra a sei corde, anche chitarristi come Jimi Hendrix, Frank Zappa e Jerry Garcia hanno influenzato il suo modo di suonare. Più invecchia, più si sente in debito con i padri del blues come Robert Johnson e Howlin' Wolf. Le raffiche di chitarra di Elliott Sharp in *Do The Don't* non lasciano dubbi sul fatto che questo album vada in una sola direzione: avanti. A tal fine, si circonda di una squadra superba. Le parti vocali sono affidate al duo composto da Eric Mingus e Dean Bowman. Mingus è all'altezza del suo nome: il figlio dell'icona del jazz Charles Mingus è anticonformista, potente e pieno di energia proprio come suo padre. Con la band funk Screaming Headless Torsos, Bowman ha dimostrato di conoscere mille modi per trovare un terreno comune tra blues, rock e jazz. Il bassista David Hofstra ha suonato con i Microscopic Septet e, insieme a Sharp, nel gruppo The President di Wayne Horvitz. Questo veterano imperturbabile, che supera il confine tra avanguardia e tradizione, è stato uno dei membri fondatori dei Terraplane. Il batterista Sim Cain è noto in particolare per il suo fragore percussivo con la Rollins Band. Il musicista jazz Sam Furnace, scomparso poco dopo la registrazione dell'album, ha conferito al suono dei Terraplane una concretezza con il suo sassofono baritono che rende la musica umida e ricca nonostante tutta la sua urbanità. Hubert Sumlin arricchisce il CD in qualità di ospite speciale. Sumlin non è solo una delle ultime autorità del blues ancora in vita, ma è anche, in una certa misura, il mentore blues di Sharp.