The Unseen Guest

Checkpoint

Il concetto di due è un punto di partenza interessante per descrivere *Checkpoint*, il secondo album del duo di cantautori The Unseen Guest. Declan Murray e Amith Narayan, i leader degli Unseen Guest, provengono da due contesti molto diversi. Amith è nato e cresciuto nel Kerala, in India, e, in qualità di chitarrista solista di una rock band, si è esibito davanti a migliaia di persone quando era ancora all'università. Declan è cresciuto a Bray, in Irlanda, e ha suonato in diverse band, oltre a comporre colonne sonore per alcuni film indipendenti. I due si sono incontrati mentre Declan stava viaggiando attraverso l'India con poco più della sua chitarra acustica malconcia. L'irlandese e l'indiano hanno trovato un'intesa musicale e, dopo qualche birra seguita da altre ancora, sono state fatte promesse da ubriachi di una collaborazione musicale. Un anno dopo, i musicisti in difficoltà provenienti da parti opposte del mondo hanno messo insieme il loro progetto. Out There, l'album di debutto degli Unseen Guest, è stato accolto con recensioni entusiastiche e il brano Listen my son è persino stato inserito in una compilation, Blues around the world della Putumayo World Music, insieme a leggende del blues come Taj Mahal, Bonnie Raitt e Otis Spann. Checkpoint, come il loro primo album, intreccia magnificamente due influenze in un insieme senza soluzione di continuità. La strumentazione combina melodie blues (da ascoltare l'armonica di Curtis King in Miracle Mile) con elementi di pop, folk, rock e free jazz. Descrivere l'album come una combinazione del meglio degli stili musicali orientali e occidentali non sarebbe un'esagerazione. L'album si chiude con un'eccellente interpretazione di Everybody Knows di Leonard Cohen, che risulta familiare eppure nuova, con un bellissimo arrangiamento per archi. È solo al secondo ascolto che ci si rende conto che alcuni suoni dell'album sono tipicamente indiani: strumenti a percussione come i dholak in Ancient Greek e il gan-jra in The Whitest Lie. I tabla risaltano piacevolmente, il sassofono è ricco e nella voce di Declan si percepiscono le strade polverose dell'India. L'ascoltatore riceve una continua serie di piacevoli sorprese dall'inizio alla fine! Immaginate una prigione dove siete sempre liberi… A tratti stanco del mondo, a tratti pieno di gioia, Checkpoint è il diario di un viaggiatore, ricco di dualità osservate e ricordi annotati d'impulso. Non i cliché dell'Oriente e dell'Occidente, ma la materia di cui sono fatti i romanzi e i bei film: la voglia di viaggiare contro la sicurezza, l'amore contro il cinismo, la follia del sabato sera e i rimpianti della domenica mattina. Checkpoint è un titolo azzeccato per il secondo album degli Unseen Guest. Con questo lavoro, Declan e Amith rendono omaggio al territorio musicale di successo del loro primo album, ma continuano ad andare avanti. Una solida raccolta di undici brani, Checkpoint combina il meglio di due (o più) mondi. Gli Unseen Guest hanno prodotto l'ennesima splendida istantanea, un po' polverosa, della vita on the road, su cui si può cantare e ballare! Checkpoint degli Unseen Guest: due uomini, due paesi, un album fantastico! Maggiori informazioni: www.unseenguest.com