Eddie Gale

Afro Fire

Per chi è interessato ai confini — dove il jazz incontra la nuova musica dell'era tecnologica creando un nuovo senso di suono organico — questo è il disco che fa per voi. *Afro Fire* segna il ritorno di Eddie Gale come leader di una band, atteso ormai da tempo. Come turnista, la sua tromba ha impreziosito registrazioni fondamentali come il capolavoro di Larry Young del 1966 *Of Love and Peace*, il classico di Cecil Taylor del 1964 *Unit Structures* e ben quattro album di Sun Ra, il più notevole dei quali è il rivoluzionario – e poco apprezzato – *Lanquidity*. Ma Gale è noto soprattutto per le sue due registrazioni per la Blue Note, *Ghetto Music* e *Black Rhythm Happening*, pubblicate rispettivamente nel 1968 e nel '69. Questi dischi travolgenti proponevano un soul-jazz grintoso, funk e cori gospel, fondendo politica militante e l'ottimismo della generazione dell'Acquario degli anni '60. Sono entrambi dei classici del jazz underground. Gale ha registrato un'altra sessione come leader nel 1992, il suo eccellente Minute With Miles – una sorta di album tributo a Miles Davis – con il pianista e tastierista Larry Willis. Già dalla copertina, Afro Fire imita l'aspetto di un titolo della Blue Note. E sebbene si tratti di un disco ultramoderno, sembra la naturale continuazione di ciò che ha realizzato per quell'etichetta alla fine degli anni '60. Gale non solo non teme la tecnologia e l'evoluzione musicale, ma le corteggia attivamente sia in questo album che nelle numerose collaborazioni che ha intrapreso con gruppi hip-hop, band rock e funk e ensemble elettronici. Mettendo insieme un quartetto non tradizionale per questa sessione, i sintetizzatori e le tracce ritmiche sottolineano e completano il suo modo di suonare la tromba, spaziale e smorzato, il basso di David R. Hayden e la sua costruzione ritmica, nonché il lavoro al pianoforte Rhodes di William Nichols. Chet Smith suona il sintetizzatore orchestrale; immergendo il tutto in trame e atmosfere profonde. Il set si apre ai margini dell'elettronica con Welcome to Silicon Valley, mettendo in mostra di tutto, dalle voci tagliuzzate e dagli ottoni trattati su tre tracce ai breakbeat, il tutto intrecciato e condensato in una jam house jazzistica, incisiva e dall'atmosfera spaziale. In Free You - Free Me il funk fa da maestro: le tracce ritmiche si intrecciano con la tromba di Gale, mentre il sintetizzatore e il basso danno vita a un groove in stile space is the place e conducono il tutto verso un groove soul e psichedelico. Ma non lasciatevi fuorviare dall'atmosfera postmoderna. Questo è un disco jazz con assoli fantastici, bellissimi groove emozionanti e composizioni avvincenti, come Afro Fire, con le sue sfumature funk-futuristiche e latine; l'atmosfera notturna e sensuale di New York After Hours e il soul-jazz bluesy e futuristico di Tribal Future. Probabilmente i puristi del jazz e i neoconservatori del genere non lo apprezzeranno, ma d'altronde non hanno gradito nemmeno i suoi dischi degli anni '60: che si fottano. Per chi è interessato ai confini — dove il jazz incontra le nuove musiche dell'era tecnologica creando un nuovo senso di suono organico — questo è il disco che fa per voi. (Thom Jurek, All Music Guide)