Leokadiya Kashperova (1872-1940), finora consegnata a una nota a piè di pagina nella storia della musica come insegnante di pianoforte di Stravinskij, è in fase di riscoperta. Doppiamente diplomata al Conservatorio di San Pietroburgo, si affermò come pianista virtuosa e compositrice della tradizione romantica. Fu associata ad alcuni dei più grandi musicisti del suo tempo, tra cui Balakirev e Auer. Nel 1900 si esibì sia in Germania che nel Regno Unito, ma la sua carriera si esaurì dopo il 1920. Dopo il diploma al Conservatorio di San Pietroburgo, la Kashperova conobbe personalmente il poeta Yakov Polonsky e partecipò spesso ai suoi incontri letterari. Alla sua morte, nel 1898, la Kashperova rispose con questa composizione di una delle sue più celebri ballate, a beneficio del fondo commemorativo creato per sostenere la vedova e la famiglia del poeta. Si tratta di una vivida drammatizzazione musicale dell'antico proverbio "L'orgoglio precede la caduta" - letteralmente una caduta nel caso dell'aquila altezzosa che viene ingannata dall'astuto serpente per mostrare una volta di troppo la sua arroganza. La musica di Kashperova è ricca di vivide rappresentazioni musicali, dal serpente che striscia sulla pietra granitica allo schianto di tuoni e fulmini mentre l'uccello e il rettile volano in alto sopra le cime delle montagne, con conseguenze disastrose.