I primi tre movimenti della Sonata per violoncello in mi minore di Johannes Brahms furono composti nel 1862, l'ultimo movimento fu scritto nel 1865. Durante i primi anni della sua esecuzione il lavoro è stato accolto con entusiasmo misto. Alla fine della vita di Brahms, tuttavia, era ampiamente eseguito e nei primi decenni del 20 ° secolo era saldamente incorporato nel repertorio di molti violoncellisti illustri. Fu in particolare la difesa dell'opera da parte di Robert Hausmann che sembra aver contribuito notevolmente alla sua promozione.

Di particolare valore per gli editori furono le tre prime edizioni della Sonata per violoncello op. 38 di Cornelius van Vliet e Edwin Hughes, Hugo Becker e Carl Friedberg, così come Julius Klengel. La diteggiatura e l'inchino dei violoncellisti van Vliet, Becker e Klengel consentono una migliore comprensione della loro pratica esecutiva. Come tale, l'edizione Bärenreiter viene fornita con una parte di violoncello contrassegnata con diteggiatura e inchino dagli editori che si basano sulle pratiche dei contemporanei di Brahms. Una

parte importante di questa edizione è l'ampia prefazione. In primo luogo informa sulle origini delle opere, sulle prime esecuzioni, sulla sua pubblicazione e sulla sua ricezione precoce. Davvero notevole è l'unico Performance Practice Commentary. Qui gli editori prendono la premessa che già pochi decenni dopo la morte di Brahms si sviluppò un divario crescente tra le aspettative del compositore e le pratiche esecutive dei primi anni del 20 ° secolo. In modo molto concreto e pratico, i curatori riassumono alcune delle questioni chiave nella comprensione della notazione di Brahms per quanto riguarda il ritmo e il tempo, la dinamica e l'accentuazione, i punti e i tratti, lo slurring e il non legato, la pedalata e la tenuta del pianoforte, l'arpeggiamento e la dislocazione del pianoforte, la diteggiatura degli strumenti a corda, le armoniche degli strumenti a corda e il vibrato. In questo modo, l'edizione offre uno spaccato emozionante e spesso sorprendente dell'interpretazione musicale romantica.