Fratres (allestimento originale per violino e pianoforte) è stato commissionato dal Festival di Salisburgo e presentato per la prima volta il 17 agosto 1980 in quella stessa sede (violino: Gidon Kremer, pianoforte: Elena Kremer).

Daniel Hope, violino solista di fama internazionale, a proposito dell'edizione: "Fratres mi ha aperto le orecchie in un modo completamente nuovo. Recentemente, quando l'ho registrato, sono stato estremamente soddisfatto dell'edizione della Universal Edition. Un capolavoro ha bisogno di un'illustrazione che rappresenti chiaramente i desideri del compositore, come è stato fatto con questo pezzo."

Composto nello stile "Tintinnabuli" proprio di Pärt, questo pezzo consente molte impostazioni diverse perché non è vincolato a un colore tonale specifico. La più alta virtù della musica, per me, si trova al di fuori del suo semplice suono. Il timbro particolare di uno strumento fa parte della musica, ma non è l'elemento più importante. Se lo fosse, mi arrenderei all'essenza della musica. La musica deve esistere di per sé... due, tre note... l'essenza deve essere lì, indipendente dagli strumenti".
(Arvo Pärt)